约翰·麦克阿瑟 税吏马太 　　从各方面来讲，十二个人中没有一个比马太更有罪的。在可2：14节里，犹太人称他为“亚勒腓的儿子利未”，路加福音5：27-29称他为“利未”，到了路6：15节和徒1：13节的使徒名单里他成了“马太”。 　　马太，自然就是冠以他名的福音书的作者马太。基于这个原因，我们会期待从这本福音书中得到更多有关他的细节资料和性格个性。事实却是我们即使从这本书也无法得到更详尽的资讯。唯一我们能确知的就是他是一个谦卑谨守的人，他在福音书中，全力突出主耶稣的一生以及他在地面的事奉，而自己却完全隐身这背景后面。在他的福音书中，提到自己的仅有两次(一次是有关自己的记载，另一次是使徒名字的记录)。 　　耶稣召马太的时候，马太是一个税吏。这也是我们能够看到他成为主的使徒，教会的顶级领袖和福音传道者之前的最后个人资料。总之，税吏在当时的犹太人中声名狼藉，遭到犹太人社群的普遍鄙视和仇恨，甚至比希律王室的人更甚(以东人希律的犹太王朝)，也比罗马占领军士兵更遭人谴责。税吏通常是指那些从罗马皇帝买下收税权，然后设关卡向以色列民众收取税款以填满罗马统治者的皇家府库，自己也从中渔利，中饱私囊的那些人。对民众的财富他们常常巧取豪夺，盘剥私利，多数都是些卑鄙，无赖，不守信用的坏蛋。

约翰·麦克阿瑟 　　到最后，祭司长和以色列公会成员带领众人高喊着要流耶稣的血。宗教组织恨恶耶稣，难怪耶稣不从宗教精英分子中指派使徒，反而拣选有信仰的普通人，也就是世人眼中的平凡人。 　　那些自以为义的宗教领袖不是不相信耶稣所行的神迹。在福音书里面，没有任何一处记载有人否认耶稣行神迹的事实，谁会这样做呢？耶稣行了太多的神迹，而且都是在公开的场合，所以连疑心最重的反驳者都无法否认。当然，有些人罔顾这一切，要把耶稣所行的神迹归于撒但的能力（太12:24），但是，从来没有人否认这些神迹的真实性。任何人都可以看到耶稣有能力随己意赶鬼、行神迹，没有人公开质疑他是否真有能力胜过超自然的世界。 　　不过，激怒宗教领袖的并不是这些神迹，他们可以接受耶稣行走在水面上，及变出食物喂饱几千人的事实。他们无法容忍自己被耶稣称为罪人，无法承认自己是贫穷的、被掳的、瞎眼的、受压制的（路4:18），他们过于自以为义。所以，当耶稣来（施洗约翰在他之前来）传讲悔改的信息，说他们是罪人，是受自己罪恶捆绑的恶人，是贫穷人、盲人和失丧的人，是需要赦免和被洁净的人，他们简直无法容忍。可见，让他们恨恶耶稣、诽镑他，甚至将他处死的，终究还是耶稣所传讲的信息。 　　这正是为什么耶稣要指派使徒的时候，会拣选卑微的、平凡的人，这些人乐意承认自己是有罪的人。

Chapter 8 Matthew—The Tax Collector; and Thomas—the Twin 约翰·麦克阿瑟 约翰·麦克阿瑟 耶稣从那里往前走，看见一个人名叫马太，坐在税关上，就对他说：“你跟从我来。”他就起来，跟从了耶稣。” 马太福音 9:9 多马，又称为低土马，就对那同作门徒的说：“我们也去和他同死吧。” 约翰福音 11:16 　　正如我们一直看到的，在所有十二使徒的生活中，突出的一個事實是，當耶穌遇到他們時，他們是多麼的平凡和粗俗。所以这十二人，除了称为加略人犹大以外，都来自加利利，那是一个偏远小城市，无任何特别之处。这里的居民也非精英之辈，未受过良好教育，极其普通，多数人都从事打鱼和务农。 　　门徒也一样。耶稣故意略过上层的宗教精英，而只从社会底层的草根中拣选了这些人。 　　这就是神的经世济民方略，他高举谦卑的人，贬抑骄傲的人，“从婴孩和吃奶的口中建立了能力”(诗8：2)，“他使住高处的与高城一并败落，将城拆毁，拆平，直到尘埃。要被脚践踏，就是被困苦人的脚和穷乏人的脚践踏。”(赛26：5-6)。神告诉以色列，“我却要在你中间留下困苦贫寒的民，他们必投靠我耶和华的名”(西番雅书3：12)。“主耶和华如此说：当除掉冠，摘下冕，景况必不再像先前。要使卑者升为高，使高者降为卑”(结21：26)。 　　如此，基督轻看宗教精英主义也毫不为奇了。耶稣时代的宗教领袖们(就像今天大多数的宗教名人一样)是盲人瞎带路的。那时犹太人宗教体制内的大多数成员在属灵上都又聋又瞎，当弥赛亚来临并且在他们的眼皮子底下行神迹，他们都视而不见，矢口否认其弥赛亚的的身份，反诬他为异端入侵而敌视他。并从他一开始出来传道事奉就试图置之死地而后快(路4：28-29)。

约翰·麦克阿瑟 　　拿但业和西面一样。西面抱起婴孩耶稣说：“主啊，如今可以照你的话，释放仆人安然去世；因为我的眼睛已经看见你的救恩，就是你在万民面前所预备的，是照亮外邦人的光，又是你民以色列的荣耀。”（路2:29-32）他立刻就认出耶稣就是他引颈期盼的那位。拿但业是仔细研读圣经的人，是真正的犹太人。他在等待弥赛亚，也知道他来的时候是神的儿子，是王。他绝不是有所保留地委身，从一开始，他就完全了解这事，也完全地委身。 　　“耶稣对他说：‘因为我说在无花果树底下看见你，你就信吗？你将要看见比这更大的事。’又说：‘我实实在在地告诉你们，你们将要看见天开了，神的使者上去下来在人子身上。’”（约1:50-51）耶稣肯定了拿但业的信心，并且应许他不单能看见他的全知，还要看见更大的事。如果单是一句有关无花果树的话就能使拿但业相信耶稣是神的儿子，是以色列的王，那么他就是什么都还没看见已经信了。自此以后，他所看见的每一件事都将使他的信心变得更加宽广、丰富。 　　大部分的门徒都要经过一番挣扎，才能达到拿但业第一次遇见基督就达到的地步。可是，对拿但业而言，基督的工作只是让他更加确定他原来已经知道的事情。见到一个人从一开始就这么有信心，真是一件美好的事。对拿但业来说，和耶稣相处的整整三年，他只是在展开超自然存在的全貌而已！ 　　在旧约圣经里，雅各做了一个梦，梦中“一个梯子立在地上，梯子的头顶着天，有神的使者在梯子上，上去下来”（创28:12）。耶稣对拿但业说的话就是引用这段旧约故事，耶稣就是那梯子，而拿但业要看见神的使者在他上面上去下来。换句话说，耶稣是联络天上和地上的梯子。 　　以上是我们通过圣经所认识的拿但业。若依初代教会的记录来看，拿但业后来到波斯和印度传福音，甚至让福音远传至亚米尼亚。没有任何可靠的记载能证实拿但业的生命是如何结束的，有传说他被绑在一个大袋子里丢进海里，也有传说他被钉在十字架上。无论如何，他最后和约翰之外的其他门徒一样，走上了殉道之路。 　　我们能确切知道的是，拿但业一生忠诚到底，他从一开始就对主忠诚。因此，他和耶稣在一起的所有经历，以及他在初代教会诞生之后所经历的一切，终究都只是在增强他起初已有的信心而已。他和其他使徒都同样证明了一件事，即神可以在最卑微的地方拣选最平凡的人，并使用他们来彰显他自己的荣耀。（本章完）