约翰·麦克阿瑟 　　撒罗米的这种请求自从雅各和约翰听到耶稣的应许之后就在他们的脑中形成了，耶稣在太19：28节中说，“我实在告诉你们：你们这跟从我的人，到复兴的时候，人子坐在他荣耀的宝座上，你们也要坐在十二个宝座上，审判以色列十二个支派”。但紧接着耶稣又说道：“然而，有许多在前的，将要在后；在后的，将要在前”(太19：30)。这个宝座的应许深深吸引了雅各和约翰的注意，于是就让它们的母亲出面向耶稣祈求宝座的VIP位子。 　　他们已经属于耶稣的核心三人圈，也位忝使徒之列，他们也许有种种理由堪得此荣誉称号，那要求一下，不就唾手得来了吗？ 　　从撒罗米这边来看，她也是热衷于这个请求，而且显然她很鼓励她两个儿子的野心，这也有助于我们分析他们的态度源出何处。 　　耶稣巧妙地提醒他们，苦难是荣耀的前奏，“我将要喝的杯，你们能喝吗？我所受的洗，你们能受吗？”尽管耶稣多次告诉他们他要被钉十字架，他们却并不真明白耶稣提到他受洗的真正含义，也不知道耶稣所说要他们喝杯的确切概念。 　　所以，就这样以一种懵懂愚拙，盲目自大的口气回答说，“我们能。”他们为荣誉和地位而大声张了口，所以他们仍然渴望听到耶稣的承诺。 相反，他向他们保证，他们确实会喝他的杯，并接受他将要受的洗礼。(在那一刻他们还无法欣赏自己刚才所自愿做出的事。)但是耶稣说那个荣耀的宝座不是可以通过交易得到的，“乃是我父为谁预备的，就赐给谁”(太20：23)。 　　他们的野心造成使徒之间的冲突，因为其他使徒听到此事便起了恼怒。谁配坐头等宝座的问题一时成为门徒争论的焦点，而且一直带到了最后的晚餐上(路22：24)。 　　雅各要的是荣耀的冠冕；耶稣应许的是苦杯。雅各要的是权柄，耶稣应许的是做仆人；雅各要的是显赫名声，耶稣应许的是殉道者的身份；雅各要的是统辖权力，耶稣给了他一把剑——不是用来挥舞，而是用来为自己执刑。十四年之后，雅各成为十二使徒中第一个为着殉道的。

约翰·麦克阿瑟 神国的宝座 　　我们还要依据马太福音20：20-24，从另一个视角来观察雅各的性格特点。在这里，我们发现雅各不仅充满激情、满腔热情、大有热心，但有时也麻木不仁；他还有野心和过分自信。那就是他和他的兄弟约翰偷偷地试图获得超越其他使徒的地位。 西庇太儿子的母亲同她两个儿子上前来拜耶稣，求他一件事。耶稣就对她说，“你要什么呢？”她说：“愿你叫我这两个儿子在你国里，一个坐在你右边，一个坐在你左边。” 但耶稣回答说：“你们不知道所求的是什么。我将要喝的杯，你们能喝吗？我所受的洗，你们能受吗”(注：参看可10：39)。他们回答说，“我们能。”于是，耶稣就对他们说：“我将要喝的杯，你们确实会喝，我所受的洗礼，你们也会受。但坐在我的左右，不是我可以赐的，乃是我父为谁预备的，就赐给谁。”当其他十人听了，就恼怒他们弟兄二人。 马太福音 20:20-24 　　马可也记录了这件事，但他没有提到雅各和约翰让他们母亲出面代求。 虽然马太记载是她向耶稣提出这个要求的人，但与马可的叙述相比，可以清楚地看出她这样做是得到她的儿子们允许的。 　　我们将马太福音27：56节与马可福音16：1节对比，会进一步发现雅各和约翰的母亲名叫撒罗米。从圣经的经文中，我们知道她就是“好些妇女在那里”中的一位，他们“远远地观看，她们是从加利利跟随耶稣来服事他的”(太27：55)。这里，经文的意思是这些妇女从用自己的财务支持耶稣的事工，并且也为他们张罗饭食(参路8：1-3)。由于家庭的影响，撒罗米得以加入他们的事奉，跟随耶稣旅行布道的行程，一路上提供财物方面的实际支持。

约翰·麦克阿瑟 　　人们还要引起注意的是，耶稣绝不是在谴责以利亚在他的日子所行的事。以利亚所作的乃是为了神的荣耀并且也为了证明神话语的信实。从天上降下火来是为在众人跟前彰显神的怒气(不是以利亚的)，也是数代以来盘踞在以色列君王座位那些邪恶之王妄为应得的审判，正所谓冤有头，债有主。 　　当然，如果神要施行审判的话，任何时候对所有的罪人而言，本理应有一样的结局。但是，幸好神没有这样做，因为“耶和华善待万民，他的慈悲覆庇他一切所造的”(诗篇145：9)，他“是有怜悯、有恩典的神，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实”(出34：6)，他说，“我断不喜悦恶人死亡，惟喜悦恶人转离所行的道而活。”(以西结33：11)。 　　耶穌的榜樣给雅各留下一个宝贵的教训是，仁慈、憐憫与義憤、熱情一样，都是需要培養的美德，有時甚至要超過義憤和熱情。我们注意看接下来发生的，天并没有降下火来，相反，“就往别的村庄去了”(路9：56)。往其他地方借宿，虽然可能有些许不便，其结果却远比雅各和约翰对充满敌意的撒玛利亚人所出的主意来得好，也更合宜。 　　一些年之后，当初期教会开始发展，福音的信息传播到犹大以外地区的时候，福音职事腓力“下撒玛利亚城去宣讲基督”(徒8：5)。神奇的事情发生了，“众人听见了，又看见腓利所行的神迹，就同心合意地听从他的话，因为有许多人被污鬼附着，那些鬼大声呼叫，从他们身上出来；还有许多瘫痪的、瘸腿的，都得了医治。在那城里就大有欢喜”(徒8：6-8)。 　　无疑，在腓力传福音过程中得救的众人里面，也一定有当年耶稣从雅各和约翰想要降下的天火中解救出来人。我们也相信，听到那些当年拒绝接待主耶稣的撒玛利亚人有那么多人得救，雅各心里也一定大有欢喜。

约翰·麦克阿瑟 　　此外，主耶稣的使命与以利亚的也不同。主耶稣来是为了拯救，而不是毁灭。因此，我们来看他回答雷子弟兄的话语：“耶稣转身责备两个门徒，说：‘你们的心如何，你们并不知道。   　　人子来不是要灭人的性命（注：“性命”或作“灵魂”。下同），是要救人的性命。”说着就往别的村庄去了（注：有古卷只有55节首句，56节末句） ”(路9：55-56)。 　　跟随主这些年，接受了耶稣那样多的教导，为何不得其“真昧三火”呢?“人子来，为要寻找、拯救失丧的人” (路19：10)。耶稣来的使命是要拯救，而不是审判。耶稣固然配得绝对敬拜的权利，但“人子来，不是要受人的服事，乃是要服事人，并且要舍命，作多人的赎价”(太20：28)。“因为　神差他的儿子降世，不是要定世人的罪（注：或作“审判世人 ”。下同），乃是要叫世人因他得救”(约3：17)。耶稣自己说：“我到世上来，乃是光，叫凡信我的，不住在黑暗里。若有人听见我的话不遵守，我不审判他。我来本不是要审判世界，乃是要拯救世界”(约12：46-47)。 　　当然，时候到了，耶稣是要审判这个世界的。帖撒罗尼迦后书1：7-9节说：“也必使你们这受患难的人与我们同得平安。那时，主耶稣同他有能力的天使从天上在火焰中显现，要报应那不认识神和那不听从我主耶稣福音的人。 他们要受刑罚，就是永远沉沦，离开主的面和他权能的荣光。”但这段经文并不适合当时的情景。 　　所罗门在传道书3：1-8节写道，“凡事都有定期，天下万务都有定时。生有时，死有时；栽种有时，拔出所栽种的也有时；杀戮有时，医治有时；拆毁有时，建造有时； 哭有时，笑有时；哀恸有时，跳舞有时； 抛掷石头有时，堆聚石头有时；怀抱有时，不怀抱有时； 寻找有时，失落有时；保守有时，舍弃有时；撕裂有时，缝补有时；静默有时，言语有时； 喜爱有时，恨恶有时；争战有时，和好有时。” 　　或许是当时撒玛利亚人的作为激起了他们的愤慨，他们维护耶稣的声誉激情可嘉，而令天上火降下来做法也比坐等外人来羞辱耶稣要强。因此，他们对于轻视基督的撒玛利亚人的怨恨在某种程度上是令人钦佩的，尽管他们的反应充满了傲慢，他们提出的解决问题的方法完全不合时宜。