约翰·麦克阿瑟
无奈，亚哈谢王是头犟驴，他“第二次差遣一个五十夫长，带领五十人去见以利亚。五十夫长对以利亚说：‘神人哪，王吩咐你快快下来！’以利亚回答说：‘我若是神人，愿火从天上降下来，烧灭你和你那五十人！’于是神的火从天上降下来，烧灭五十夫长和他那五十人”(王下1：11-12)。
不料，王还是不肯罢休，又“第三次差遣一个五十夫长，带领五十人去。”这个五十夫长比较有智慧，他上去以后，双膝跪在以利亚面前，为他带去的五十人的性命哀求以利亚说：“神人哪，愿我的性命和你这五十个仆人的性命在你眼前看为宝贵。 ”因此，这次神的使者对以利亚这样说，“耶和华的使者对以利亚说：‘你同着他下去，不要怕他。’”于是，以利亚就同王第三次派来的五十夫长去见亚哈谢王，并传达了神有关于王命运的的信息。
亚哈谢果然死了，“正如耶和华借以利亚所说的话”(王下13-17)。
这一事件就发生在耶稣所选择去耶路撒冷途经的地区。以利亚得胜的故事对耶稣的门徒也都非常熟悉。这是旧约一个经典事例，尤其在经过这个地区的旅人中广为传播。
所以当雅各和约翰想要天降火烧灭村民的时候，他们自以为是天公地道的事。而况，以利亚也并没有受到任何责罚。相反， 在那个时候和那种处境下，以利亚的反应不是很理所当然的吗？
但是，对于雅各和约翰而言，事情就不是这样了。首先，他们的动机就不对。他们问的问题暴露了他们的一种傲气：“主啊，你要我们吩咐火从天上降下来烧灭他们，像以利亚所做的（注：有古卷无“像以利亚所做的 ”数字）吗？” 他们当然没有这种权柄让火从天上降下来。如果必须这样做的话，主自己就会命火从天上降下来，雅各和约翰却明目张胆地建议主应该赋予他们从天上降下火的能力。基督本人曾多次受到他的对手的挑战，要耶稣基督行大神迹给他们看，但总是被耶稣拒绝了(太12：39)。雅各和约翰实际上明明知道耶稣自己不会做这样的事情，却又请求耶稣给他们做这事情的能力。