约翰·麦克阿瑟
当然，约翰另外被命名为“以爱为旗的使徒”更具标志意义而为人熟知。事实上，他所论及爱的重要性比新约圣经其他作者更多。这些论述重点涉及基督徒对主的爱，主对教会的爱以及门徒的彼此相爱——世人认出是主的真门徒的凭藉。这个爱的主题贯穿他的所有著作。
不过这个爱是他学像基督的真昧，而不是他与身俱来的天然特质。在年轻时，他与同称为雷子的长兄雅各一样风风火火。你想像一下中世纪艺术作品中的约翰形象——一个温顺、驯良、皮肤白皙、柔弱的人，躺在耶稣的肩膀上，用一只鸽子般的眼神看着耶稣——忘记那幅画吧。再重复一遍，他的本尊是一个缺乏耐心，雄心勃勃，活力四射，性格暴躁的人，像极了他的哥哥。事实上，对观福音作者唯一一次记录约翰为自己说话时，他表现出来的是咄咄逼人、自以为是、无礼不宽容的标志性特征。
如果细查马太福音，马可福音以及路加福音，你会注意到约翰的名字几乎总是和其他人一起被提及——耶稣、彼得或雅各。 约翰只有一次单独出现并说话，那就是他向主承认有一个不属于主门徒的人奉主的名赶鬼，就遭到了他的斥责(可9：38)。我们以后会简明扼要地查看这一幕。
因此，从福音书的记载中可以清楚地看出，约翰能够以最宗派主义、心胸狭窄、鲁莽和浮躁的方式行事。 他遇事莽撞， 富有侵略性， 充满激情、热心和个人野心——就像他的兄弟雅各一样，简直就是从同一块布上剪下来的。
但是约翰活得很久，在圣灵的掌握之下，他所有的这些特点都发生改变并成为优点。将这位年资悠深的老前辈与年轻门徒相比，他更显成熟，他的所有软弱都变成了刚强。他成为我们要在主里不断成熟，长大成人的奇异榜样，我们也要像他一样让主修剪，让主在我们里面更加兴旺，我们自己则逐渐衰微。