约翰·麦克阿瑟
耶稣逐个挑选并花费精力训练这十二个凡人。他在他们选择跟从自己之前就拣选了他们(约15：16)。对他们的拣选与呼召的过程发生在一个特别的阶段，粗心的读者在阅读约翰福音1：35-51和路加福音5：3-11两段经文时，会认为这呼召与路加6：12-16里面对门徒的呼召有冲突。事实并非这样，两处所描写的其实是不同的呼召阶段。
例如约翰福音1：35-51中，安德烈，约翰，彼得，腓力和拿单业一开始遇见主时，那是主刚开始他在地上的事奉，地点是在靠近约旦河的旷野，在施洗约翰传讲悔改信息的地方。安德烈，约翰这些人也都在那儿，因为他们都已经成了施洗约翰的门徒。但当他们听到施洗约翰指着耶稣说，“看哪，神的羔羊”时，他们就跟从耶稣了。
对于这十二人呼召的第一阶段，是要他们归向自己，这也是每一个信徒得救时来自上面的呼召。我们必须认耶稣基督是神的羔羊和万物之主。这一阶段主对他们的呼召还不是要他们脱离自己的职业，作全时间门徒去传福音。福音书告诉我们，尽管他们都已蒙召，我们也可感觉到他们很乐于听从耶稣的教导并尊他为拉比，但他们还是操着旧业以维持生计，也就是说直到主呼召他们全时间出来事奉之前，他们依然在打鱼补网。
呼召的第二阶段才是呼召他们出来作福音的职事。路加福音详细描写了这一过程。当时主耶稣受到群众的拥挤，来到了格尼撒勒湖边彼得的船上教训众人。后来他吩咐彼得把船开到水深之处。尽管天时不对(水温较低时夜里捕鱼比较容易)，地点也不对(鱼群通常会在水表觅食，所以在浅水捕鱼更容易)，彼得人也已疲惫(因为整夜劳力，并没有打着什么)，但彼得还是依从主的话下网。结果“他们下了网，就圈住许多鱼，网险些裂开，便招呼那只船上的同伴来帮助。他们就来把鱼装满了两只船，甚至船要沉下去”(约5：6-7)。紧接这件神迹，主说：“来，跟从我！我要叫你们得人如得鱼一样” (太4：19)。圣经写道，就在这时，门徒“就撇下所有的，跟从了耶稣”(路5：11)。
马太福音则描写安德烈和彼得“他们就立刻舍了网，跟从了他”(太4：20)。而雅各和约翰则“他们立刻舍了船，别了父亲，跟从了耶稣”(太4：22)。从此,他们与主变得密不可分。