Chapter 1 Common Men, Uncommon Calling
约翰·麦克阿瑟
约翰·麦克阿瑟
弟兄们哪，可见你们蒙召的，按着肉体有智慧的不多，有能力的不多，有尊贵的也不多。神却拣选了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧；又拣选了世上软弱的，叫那强壮的羞愧。 神也拣选了世上卑贱的，被人厌恶的，以及那无有的，为要废掉那有的， 使一切有血气的，在神面前一个也不能自夸。
林前1:26-29 (和合本)
从主耶稣开始在他老家拿撒勒的公开事奉起，他就成了极富争议性的人物。听了他在自己家乡的会堂里发布的第一篇信息，众人就要加害于他，“会堂里的人听见这话，都怒气满胸，就起来撵他出城。他们的城造在山上，他们带他到山崖，要把他推下去。他却从他们中间直行，过去了。”(路4：28-30)
与此相反，耶稣在其他加利利地区的人群中倒是风生水起。他所行的神迹奇事到处流传，以至于人们趋之若鹜，争相传颂，也从四处赶来寻医受教。路加福音5：1说，“众人拥挤他，要听神的道。”一天，渔夫彼得打鱼的船停在革尼撒勒湖边，受群众推拥的耶稣上了船，就在船上教训众人。从这时起，彼得就成为主门徒中核心层的人物之一。一些人会作如是想，如果耶稣当时发布一些强大信息的话，其果效会更好。现代人的智慧会这样设想，耶稣应当充分利用他所得到的名声和气场，使用一切可以使用的营销策略使得追随他的人数最大化，这样的话，也会使得由他的教导而起的争议消弭。然而，耶稣却反其道而行之，他专门发表一些容易引起宗教争议的言论。当跟随的人数达到顶峰的时候，他所传讲信息却专注在极易引起纷争的内容方面，以至于聚集在他周围的人群渐散，只剩下一些中坚分子(约6：66-67)。
始终追随基督的人中就有他所逐个遴选并差遣作为他使者的这十二个人。这是十二个极其平凡普通的人，但是基督推进他国度的策略纽系于那十二个人，而不是喧闹的群众。他选择通过这些少数容易犯错的器皿来作福音的推进工作，而不是通过暴民力量、军事机器、菁英阶层或公共关系活动来加速其进程。以人的眼光看来，这项长期的福音传播工作的成功单单取决于这十二个凡人的忠信未免失之草率，一旦他们失败，就没有任何挽回的余地。
耶稣所采用的策略是与其国度本身的特质相匹配的。“神的国来到不是眼所能见的。人也不得说：‘看哪，在这里！看哪，在那里！’因为神的国就在你们心里。”(路17：20-21)。神国的成就“不是倚靠势力，不是倚靠才能，乃是倚靠我的灵方能成事。”这是万军之耶和华说的。十几个带有圣灵能力的人比成群结队，却对耶稣只有单纯盲目热情的人更有力量。