十二凡人(序) (1)

约翰·麦克阿瑟   读四福音书,实为此十二使徒的人生所深深吸引,这十二人的性格特征并没有任何超凡之处,他们极其普通,跟周遭我们认识的人毫无二致,随手就可找出一堆来。他们跃然于圣经字里行间的软弱失败的表现,喜怒哀乐的情绪,却无不吸引我们乐于去一探究竟。   所以他们实实在在就是普通得不能再普通的一群人。他们中间既无一个是博学多才,著作等身的学者,也无一人是思维缜密,能言善辩的神学家。事实上,在耶稣那个时代,他们根本就被排斥在宗教圈之外。他们籍籍无名,因为他们既非师出名门,又生性平庸。他们屡犯错误,语多差池,举止失措,信心失落,每个人都和他们中为首的彼得半斤八两。主耶稣甚至批评他们耳目失聪,信心迟钝(路24:25)。   他们政治立场迥异。其中一人为激进抗争,锐意推翻罗马殖民当局的奋锐党人,另一人却是被犹太人视为叛徒内奸、罗马走狗的税吏;他们出身也不尽相同,至少四人,甚或七人是出自迦百农的渔夫,他们可能自幼就彼此相识相知,其余几位可能是商贾匠人,因为圣经连他们在跟从耶稣前的出身都没有交代。他们多来自位于商旅通衢加利利的农业地区,这里也成为主耶稣福音事工的基地,而非如有些人认为应该来自在当时政治宗教中心——犹大省的耶路撒冷城。   就是这些有着诸般瑕疵的普通人,在主复活升天之后,继续执着于传主的道,作主复活的见证,给世界带来巨大冲击,并且一直延续到今天。满有恩典的神赐他们能力,差他们广传福音,把天下搅得天翻地覆(徒17:6)。一如你我的凡夫俗子成为神手中器皿,将基督的福音传向地极。难怪他们会成为如此惹眼的角色。   我们不妨照着常人的思维,作如下的推想:广传福音并建立教会所纽系于这十二凡人的显著特征就是他们的平凡。基督从选用他们到予以训练,满打满算不过数月,而非经年。他教导他们圣经以及授之神道;言传身教使他们过着敬虔的门徒生活(学习祷告,实践饶恕,谦卑事奉,彼此相爱);诲之以道德及预言,授以治病赶鬼以及行其他神迹异事的能力。他们中间的三人——彼得,约翰和雅各——还目睹主山上变相的荣耀(太17:1-9)。   这是看似简单,却是强化密集的门徒训练。但在课程结业时,也就是主耶稣被卖的那一夜,“当下,门徒都离开他逃走了”(太26:56)。若照世人来看,这场训练是完全失败的。因为看起来门徒们似乎把主耶稣关于背起十字架来跟从他的教导早已抛诸九霄云外。事实上,他们的挫败感也可从他们回去重操旧业可窥一斑(约21:3-4)。   但是,深受复活主激励的他们,立即重新回应使徒的呼召,五旬节圣灵降临赐予他们能力。这次,他们勇敢担起主所托付的使命,并且延续至两千年后的今天。他们是神使软弱者完全的活的见证。靠他们自己是一定没有能力达成此目标的,但神能够使他们在基督里得胜,并藉着他们在各处显扬那因认识基督而有的馨香之气(林后2:14)。

12/15/23 马可楼灵修祷告

读经 耶利米书16:10-21 “你将这一切的话指示这百姓,他们问你说:‘耶和华为什么说,要降这大灾祸攻击我们呢?我们有什么罪孽呢?我们向耶和华我们的神犯了什么罪呢?’” 耶利米书16:10-21 神掌管明天 “你得了侵袭性乳腺癌。”肿瘤科医生告诉我,我一时不知道怎样应对。2015年,当我得知这个消息,顿感前景暗淡,也引发了惶恐情绪。虽然我是基督徒,仍然感到深深的恐惧袭来,这是我以前没有经历过的。对这个可怖的消息,我唯一能够采取的对策就是转向神和他的话语。 在学习神话语时,我在圣经中看见了神。夜复一夜,我从主的话语得到安慰。上面的经文虽然读过多遍,此时再读,依然看见充满盼望和崭新的含义。耶利米在神里满有信心的祷告“耶和华啊,你是我的力量,是我的保障,在苦难之日是我的避难所”成了我的祷告。神的话更是给了我力量和我所需要的平安,恐惧感顿时全消,代之以内心完全的安宁。 经过了手术,化疗和放疗,尽管明天如何并不明了,毕竟步过了抗癌之旅。但我深知神掌握明天,他必带领我历经属地生活进入永恒。当恐惧感攫取我的时候,我在神话语中遇见了他。与神的相遇将我心中的恐惧化为坚固我信心的力量,将忧虑变成对神的坚定的信靠,无论明天会发生什么。 祷告 我们在天上的父,谢谢你应许永不离弃我,祈求你赐给所有患有各样重症的病人有平安和安慰。阿们。

12/14/23 马可楼灵修祷告

读经 诗篇130:1-8 “暴风出于南宫,寒冷出于北方。 ” 约伯记37:9 神是信实 (热乌鲁斯坦·彼得洛夫,西伯利亚 俄罗斯) 我是生活在西伯利亚中部的鄂温克人。1990年代,一个宣教组织在我们村落传教,我和妻子都成了基督徒。也是从那时起,我和妻子就成为我们地区和极地的宣教士。我们宣教的足迹遍布列纳河流域并在不同的社区植堂。 一个大冬天,我们在寒冷的天气里开车3500公里,气温低到-63°C。在远离我们村落的偏僻地区,我们的引擎失火了。我们知道,引擎一旦失火,在这样低温下,很难再打着。 我开始祷告。我深知神与我们同在,他了解我们的处境。我脑子里并没有一点点子,只是盲目地把油管断开,而用空气泵将空气泵入汽油滤清器中,再把油管接通。哈利路亚!引擎居然发动起来了。我们开到了下一个村落。在宣教过程中,我们遇到过一个又一个的危难,但神总是信实的。 祷告 亲爱的主,当我们发现自己处于危难时,帮助我们转眼仰望你,因我们的盼望在你那里。阿们。

12/13/23 马可楼灵修祷告

读经 路加福音1:26-38 “马利亚说:‘我是主的使女,情愿照你的话成就在我身上。’天使就离开她去了。” 路加福音1:38 谁需要圣诞节? 昨晚在单身组聚会的时候,我们在一起讨论对于圣诞季节的感受。有的说喜乐,有的说家庭团聚,有的说是兴奋。听了这些,我却沉默不语。从十来岁起,过圣诞节对我而言,就是孤独和沮丧。稍长,感觉更不好。现在我已经三十好几,在家里是唯一的大龄剩女,所以感觉仍然是孤独和沮丧。 圣诞家宴和交换礼物之后,他们都各自出双入对,欢声笑语去了,我却要看顾小孩子们。因此,我想谁需要圣诞节?但这时马利亚的故事和天使加伯列出现在我脑中。天使告诉已经许配却仍未结婚的马利亚说她将要怀孕生子,对她来说实在是件麻烦事,而不是神迹。但她却回答“情愿照你的话成就在我身上”。马利亚明明知道会有麻烦缠身,却依然凭着信心接受神的安排。 不知我如果结婚是会不会也遇上麻烦,但马利亚教我的功课是接受神的安排会让我们经历神的奇妙恩典。那么,谁需要圣诞节呢?圣诞节是每一个人凭信接受神对他们的生命计划,无论会发生什么样的事情。 祷告 亲爱的神,让我们在生活中照着你的心意而行,帮助我们经历各样难处,从而使我们长成满有基督的身量。阿们。

12/12/23 马可楼灵修祷告

读经 约翰福音2:1-11 “耶稣回答说:‘你若知道神的恩赐和对你说‘给我水喝’的是谁,你必早求他,他也必早给了你活水。” 约翰福音4:10 丰富供应 有时候因为供应链出了问题,超市会发生一些食品短缺的情况。我会调侃地谈起我偏爱的饼干会不会也售罄。一天,我听到超市顾客向物品部经理抱怨,“你们的哈密瓜在哪里?为什么这个礼拜哈密瓜会买不到?”经理回答道,“是有些令人抓狂,昨天胡罗卜卖光光,前些天生菜也是这样。还不知哪天又会发生什么?” 当迦拿婚宴上出现酒用尽了的时候,就说明婚礼饮食的供应链出现断裂。婚宴上发生酒用尽的状况实在在客人面前出尽洋相。这时,耶稣的母亲要求耶稣想法子解决。剩下的故事我们都知道了,主行了第一个神迹:变水为酒。 在物质世界里,任何东西在供应链中总是有限的,但在属灵范围内,神赐予的恩赐却是丰富预备,取之不尽。 祷告 神啊,在你,我们没有缺乏,谢谢你的丰富供应。求你用不变的爱和满有怜悯的恩典充满我们。阿们。

12/11/23 马可楼灵修祷告

读经 哥林多后书1:3-7 “我自出母胎就被交在你手里,从我母亲生我,你就是我的神。” 诗篇22:10 我们在天上的父 (赤间由保 冲绳 日本) 从我记事开始,父亲就没有出现在我记忆里。小时候,每到父亲节我就为上作文课苦恼,或是听到别人在谈论自己父亲怎样是家庭的顶梁柱时感到郁闷。 到了中学,一个朋友邀请我去教会,我的朋友全家都去那间教会。有时,在那里我看到做父亲的同他们的家庭在一起时,我就会充满哪一种渴望。 到了高中,我遇见一个爱主的女孩。一天,我们谈起信仰。她也是由母亲抚养长大,同样经历过不知父亲是谁的尴尬。她告诉我自从信了主后,就明白了神就是她的父亲。 她的见证深深激荡着我的心,我因没有父亲而感到自卑,泪水顺着脸颊哗哗流下。然后,她分享了带给她安慰的经文。那天,我明白了在天上父的属灵含义,我们都是他恩手所造,自出母胎,我们就被交在他手里。 祷告 亲爱的父神,谢谢你让我们明白我们在你里面就有生命,也从而得安慰。帮助我们去安慰我们的弟兄姐妹们,如同你安慰我们一样。奉耶稣的名祷告。阿们。

12/10/23 马可楼灵修祷告

读经 路加福音2:1-7 “约瑟也从加利利的拿撒勒城上犹太去,到了大卫的城,名叫伯利恒。因他本是大卫一族一家的人.” 路加福音2:4 最初的圣诞节 每年都有很多的人到了圣诞节都对这个特别的节日有许多愿景。有的梦想一个平安顺利的旅行,有的盼望节日聚会中充满欢歌笑语,而没有人因病缺席,有的希望受到自己喜欢的礼物,同时也希望给出去的礼物能得到别人的欣赏,总之,圣诞节的一切都要很完美才是。但我们却从未有过真正理想的圣诞节。 就连第一个圣诞节也不是完美的。罗马最高当局发布了命令,马利亚和约瑟不得不草草整装赶往伯利恒去。当她快要临产时,马利亚最不想做的事情就是离开她的家和她的朋友圈。 也许就在现今这第一个降临节礼拜就已经与理想状态相差甚远。家庭的紧张关系,经济上的重担,身体违和,工作压力…所有这些都可能会夺走我们的喜乐。但无论现时环境如何,总不能改变圣诞节最初的真实意义。伯利恒的最初圣诞之夜提醒我们,神是在我们的实际生活中与我们同在,而不是在理想的生活中与我们同在,他永恒的爱带给我们生命之光。 祷告 满有恩典的神,无论什么样的环境中,我们都需要你的同在。我们祈求在这个主降临节的礼拜中,实在能活出你的样式。阿们。

12/9/23 马可楼灵修祷告

读经 创世记1:1-13 “天地万物都造齐了。” 创世记2:1 神的奇妙创造 几年前,我和妹妹有一次阿拉斯加之旅。那里处处述说神创造的荣耀——蓝色的海洋,巍峨的雪岭,晶耀的冰山,矫捷疾飞的秃鹫,步履蹒跚的灰熊,麋鹿,海豹,海獭,鲸鱼,以上仅为几例,不可一一细数。令人敬畏之心,油然而生。我很幸运,用了十天的时间,去领略神创造的奇妙大功。 后来回到家中,我思想即使在我周围依然环绕着神恩典创造的祝福。虽然我所居住的地方,没有高山围绕,没有鲸鱼,没有灰熊,也没有麋鹿或海豹,但有枝繁叶茂的高大红枫,簇拥繁花绿叶的树丛,有不停鸣啭的小鸟,有顽皮伶俐的松鼠。有时蓝天白云,阳光明媚,有时乌云密布,暴雨骤急。每年都可以经历四季分明的变化循环。 无论我们身居何处,四周都环绕着神的奇妙创造。有时我们坐拥这些恩典,却没有化时间流连欣赏就在我们眼前的景色。我们不一定要远游去惊艳于神的创造,环顾四周,就足以令人叹为观止,感恩不尽了。 祷告 大有恩典奇妙的造物主,帮助我们不只白白领受这个世界,也提醒我们这都是您亲手所造。让我们在经历你恩典奇妙的同时,也不忘感恩。阿们。

12/8/23 马可楼灵修祷告

读经 以弗所书3:14-21 “神能照着运行在我们心里的大力,充充足足地成就一切,超过我们所求所想的。但愿他在教会中,并在基督耶稣里,得着荣耀,直到世世代代,永永远远。阿们。” 以弗所书3:20-21 面对新的机会 我们夫妇育有两个可爱的孩子。随着年龄的增长,孩子们也越来越独立了。我很吃惊地突然发现自己少了羁绊,却同时也终于明白他们已不再需要我的帮助。此时此刻,心里也很感失落,担心我的生活从此会死气沉沉。后来主藉他的话语鼓励我投入社区的公益活动。从那时起,我志愿成为查经组长,义务家教,辅导员,还有其他一些角色。 进入人生的某些阶段,有可能会导致我们生活单调乏味,生活中的单调性会让我们觉得无望或忧郁。我们要谨记神给我们的多种预备和托付,神了解我们甚于我们自己。当我感觉自己只是按照一定惯性生活,我们要求告爱我们的神更新我们自己。这或许是我们整备我们的思想方式,改换新的生活形态,或加添我们日常生活的新内容。每一天都是神赋予我们的,我们要充满喜乐地生活。神的恩典和怜悯今天、明天直到将来,每天都是新的。 祷告 全能的上帝,原谅我们有时的小信使我们向后退缩。帮助我们有勇气,喜乐地面对你赐给我们新的机会。阿们。

12/7/23 马可楼灵修祷告

读经 以赛亚书40:1-11 “因有一婴孩为我们而生,有一子赐给我们,政权必担在他的肩头上。他名称为‘奇妙策士’、‘全能的神’、‘永在的父’、‘和平的君’!” 以赛亚书9:6 众心为主预备地方 1975年10月,我遭遇了一场严重的车祸,导致了我骨盆移位,膝盖损伤,肋骨断裂,脸部破损。经过多项手术,住了两个礼拜的医院,还被送去康复疗养。 当主降临节来到时,我脑中充满往昔圣诞的记忆:收受圣诞礼物,写贺卡,烤制点心,制作糖果,圣诞庆典,圣诞歌曲,各种特别敬拜,等等。如今的我却只能躺在床上,不时泪流满面,于是哭叫出来,“神啊,我怎样过这个圣诞节呢?”后来一句熟悉的话闪现在脑海,“众心为主,预备地方”(《普世欢腾》诗句)。我明白了,我真正需要的是用我的心作好预备,来迎接耶稣的降生。 这是何等的祝福!孩子们陪伴在身旁,随时前来帮助我。我拥抱并帮助我住家附近的主内姐妹们。在家疗伤期间,我找到了各种方法开展事工。当我可以靠着拐杖行走时,我参加了三场聚会,完成了我的圣诞节日庆祝。让我们真诚地回应用心为主预备地方的呼召。 祷告 圣洁的主,为着我们最好的礼物耶稣基督,我们要把一切的感谢与赞美都献给你。要敞开心怀迎接基督的诞生并甘心乐意事奉他。阿们。