约翰·麦克阿瑟 　　主耶稣亲自指导雅各，圣灵则赐予能力。他被以这种方式造就成为神手中既雄心勃勃又满有激情的器皿，为神国度的扩展兢兢业业，斗志昂扬，活力四射，忠于主道，学习如何应用这些特质来事奉主，而不是自我膨胀营求私利。他变得如此刚强，以致当希律妄图阻止教会发展时，他能够为主勇于献身，成为第一个殉道的使徒。他毫不犹疑地接受了基督给他的杯，并一饮而尽。他的生命固然短促，但生命之光依然照亮至今。 　　历史记下了雅各的见证，这见证在他遭到杀害时結出果实。初期教会的历史学家优昔比乌斯留下了亚历山大的克莱门特有关雅各殉道的记录，“(克莱门特)说一人将雅各带到审判席，当他听到雅各的见证，非常感动，于是他也出来声称自己是基督徒，后来，他们两人一起被带到外面，路上，他向雅各请求宽恕。想了一想后，雅各对他说：‘愿你平安。’拥抱亲吻了他。他两同时都被斩首了。”因此，最終，雅各學會了更像安德烈，將人們帶到基督面前，而不是只妄行论断。 　　雅各原本是个充滿激情、熱心、領跑的人，他充滿活力、堅強和雄心勃勃。 最終，他的激情融合进了敏感和恩赐。 在他生命进程中的某一处开始，他逐渐学会控制自己的憤怒，束縛他的舌頭，轉移隱藏的熱情，消除複仇的渴望，並完全摒弃了自私的野心。 　　这样的功课对于一个像雅各那样满怀激情的人是很难学得地道的。但是，如果我必須在一個满怀激情、满有熱情、有可能失敗的人和一個冷漠的妥協者之間做出選擇，我會每次都選擇有激情的人。這種熱心必須始終以愛来駕馭和調和。但是，如果让它交由圣灵掌管，并融合进恒久忍耐和吃苦心志，便会成为神手中的工具，雅各一生便是明证。（本章完）

约翰·麦克阿瑟 一樽苦杯 　　雅各在地上的最后的故事记载在徒12：1-3：“那时，希律王下手苦害教会中几个人，用刀杀了约翰的哥哥雅各。他见犹太人喜欢这事，又去捉拿彼得。那时正是除酵的日子。” 　　我们要记住，这节经文是圣经中唯一的一处将雅各和他的兄弟分开来记载的。经文披露了雅各殉道的点滴详情。经文记叙了希律王，是他用刀处死了雅各(应该就是斩首的意思)，这不是那个叫安提帕一世的希律。对于他为何如此仇恨教会，我们不得而知。但众所周知的是他的叔叔参与了谋杀主耶稣的阴谋。因此，传讲耶稣钉十字架自然让希律朝庭感到不快(徒4：27)。此外，希律也想要利用教会与犹太人宗教集团的矛盾来渔政治之利。他开动宣传机器抹黑基督徒，进而发展到迫害处死基督徒。当他看到此举可以取悦于犹太宗教集团，于是又下令抓捕了彼得。 　　神显奇迹让彼得从狱中遁逸，不久之后希律本人也被神惩罚致死。经文描写，彼得狱遁不久，希律吩咐把看守的人拉去杀了，并下凯撒利亚去(徒12：19)。在那里，他接受了本只应归于神的敬拜，“百姓喊着说：‘这是神的声音，不是人的声音。’希律不归荣耀给神，所以主的使者立刻罚他，他被虫所咬，气就绝了 ”(徒12：22-23)。于是，随着希律对教会恶意诽谤和严酷逼迫的终结，教会外部的威胁也暂时停止。 　　但是，雅各作为第一个为主殉道的使徒仍然有具非凡的意义(雅各也是圣经记载的唯一为主殉道的使徒)。雅各依然是个满怀激情的使徒。在圣灵的控制下，他的激情在传播神的道时作用何其大，以至于引起希律的疯狂嫉恨。雅各实在是作工得其所，殉道也得其所，既是他自己之所愿，也是主之所望，坚守福音的第一线，结果是“神的道日见兴旺，越发广传”(徒12：24)。

约翰·麦克阿瑟 　　撒罗米的这种请求自从雅各和约翰听到耶稣的应许之后就在他们的脑中形成了，耶稣在太19：28节中说，“我实在告诉你们：你们这跟从我的人，到复兴的时候，人子坐在他荣耀的宝座上，你们也要坐在十二个宝座上，审判以色列十二个支派”。但紧接着耶稣又说道：“然而，有许多在前的，将要在后；在后的，将要在前”(太19：30)。这个宝座的应许深深吸引了雅各和约翰的注意，于是就让它们的母亲出面向耶稣祈求宝座的VIP位子。 　　他们已经属于耶稣的核心三人圈，也位忝使徒之列，他们也许有种种理由堪得此荣誉称号，那要求一下，不就唾手得来了吗？ 　　从撒罗米这边来看，她也是热衷于这个请求，而且显然她很鼓励她两个儿子的野心，这也有助于我们分析他们的态度源出何处。 　　耶稣巧妙地提醒他们，苦难是荣耀的前奏，“我将要喝的杯，你们能喝吗？我所受的洗，你们能受吗？”尽管耶稣多次告诉他们他要被钉十字架，他们却并不真明白耶稣提到他受洗的真正含义，也不知道耶稣所说要他们喝杯的确切概念。 　　所以，就这样以一种懵懂愚拙，盲目自大的口气回答说，“我们能。”他们为荣誉和地位而大声张了口，所以他们仍然渴望听到耶稣的承诺。 相反，他向他们保证，他们确实会喝他的杯，并接受他将要受的洗礼。(在那一刻他们还无法欣赏自己刚才所自愿做出的事。)但是耶稣说那个荣耀的宝座不是可以通过交易得到的，“乃是我父为谁预备的，就赐给谁”(太20：23)。 　　他们的野心造成使徒之间的冲突，因为其他使徒听到此事便起了恼怒。谁配坐头等宝座的问题一时成为门徒争论的焦点，而且一直带到了最后的晚餐上(路22：24)。 　　雅各要的是荣耀的冠冕；耶稣应许的是苦杯。雅各要的是权柄，耶稣应许的是做仆人；雅各要的是显赫名声，耶稣应许的是殉道者的身份；雅各要的是统辖权力，耶稣给了他一把剑——不是用来挥舞，而是用来为自己执刑。十四年之后，雅各成为十二使徒中第一个为着殉道的。

约翰·麦克阿瑟 神国的宝座 　　我们还要依据马太福音20：20-24，从另一个视角来观察雅各的性格特点。在这里，我们发现雅各不仅充满激情、满腔热情、大有热心，但有时也麻木不仁；他还有野心和过分自信。那就是他和他的兄弟约翰偷偷地试图获得超越其他使徒的地位。 西庇太儿子的母亲同她两个儿子上前来拜耶稣，求他一件事。耶稣就对她说，“你要什么呢？”她说：“愿你叫我这两个儿子在你国里，一个坐在你右边，一个坐在你左边。” 但耶稣回答说：“你们不知道所求的是什么。我将要喝的杯，你们能喝吗？我所受的洗，你们能受吗”(注：参看可10：39)。他们回答说，“我们能。”于是，耶稣就对他们说：“我将要喝的杯，你们确实会喝，我所受的洗礼，你们也会受。但坐在我的左右，不是我可以赐的，乃是我父为谁预备的，就赐给谁。”当其他十人听了，就恼怒他们弟兄二人。 马太福音 20:20-24 　　马可也记录了这件事，但他没有提到雅各和约翰让他们母亲出面代求。 虽然马太记载是她向耶稣提出这个要求的人，但与马可的叙述相比，可以清楚地看出她这样做是得到她的儿子们允许的。 　　我们将马太福音27：56节与马可福音16：1节对比，会进一步发现雅各和约翰的母亲名叫撒罗米。从圣经的经文中，我们知道她就是“好些妇女在那里”中的一位，他们“远远地观看，她们是从加利利跟随耶稣来服事他的”(太27：55)。这里，经文的意思是这些妇女从用自己的财务支持耶稣的事工，并且也为他们张罗饭食(参路8：1-3)。由于家庭的影响，撒罗米得以加入他们的事奉，跟随耶稣旅行布道的行程，一路上提供财物方面的实际支持。