约翰·麦克阿瑟 　　当约翰的兄弟雅各为主成了第一位殉道者，约翰比起其他使徒承受更大的痛，因为手足之情。当每次其他使徒殉道的消息次第传来，每次都令他悲伤不已。这些都是他的朋友，他的同伴，最后孑孓只剩他一人存留于世，无疑是另一种方式的苦难，且可能是他所有经历过苦难中之最痛。 　　几乎所有口碑最好的初期教会留下来的资料都表明他曾在保罗所建立的以弗所教会牧会。在那里，经历了罗马皇帝豆米仙(他是攻占并毁坏耶路撒冷的提多将军的兄弟和继任者)对基督徒的大肆逼迫，约翰被放逐到今土耳其西边爱琴海中的多德卡尼斯群岛中的一个小岛——拔摩海岛。他住在一个洞穴里面，在那里，他见到了关于末世的异象，就写下了启示录(参启示录1：9)。我曾经参观过这个据称是他写启示录的洞穴。他被迫与他所爱的弟兄姐妹分离，以冰冷坚硬的岩石当床，石块为枕，睡在其上等待岁月一天天过去。 　　但是约翰此时的受苦是他所愿，在他的书信中或启示录中，没有丝毫的抱怨。启示录应该是他在最严峻困苦的环境下写成的，他仅用一节经文提到所面临严峻局面，“和你们在耶稣的患难、国度、忍耐里一同有分，为神的道，并为给耶稣作的见证，曾在那名叫拔摩的海岛上 ”(启1：9)。留意到他提到的“苦难”一词时与忍耐并提，说明他的受苦乃是自愿的，而这忍耐将把他带到主所应许的国度的荣耀里。这是一个正确的苦难与荣耀的平衡，也是一种积极的观点。 　　约翰领受了信息，也学到了功课。他卓有效果地抓住了主的品格，也成为做正确抉择和有基督丰满身量的完美典范。

约翰·麦克阿瑟 　　苦难是荣耀的前奏，基督徒所受的苦难是要得即将到来的荣耀的确据。何况，“现在的苦楚若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了”(罗8：18)。同时，渴慕得到荣耀也要与乐于经历苦难的心志相平衡。 　　所有主的门徒，都要学习这个功课。我们记得，他们都想要得到荣耀的宝座。但耶稣告诫说要付代价。这些宝座不仅是保留给谦卑的人，也是特别为着那些为主经历苦难的人。这也就是为什么耶稣要对雅各和约翰说，在得坐宝座前，他们必须先受苦，“我所喝的杯，你们也要喝；我所受的洗，你们也要受”(可10：38)。 　　雅各和约翰渴求的心何等强烈也很天真，以致问他们能不能喝主要喝的杯，受主要受的洗时，他们脱口就说出：“我们能”(可10：39)。其实这时他们根本不明白他们信口答应的是什么。就像彼得随口应允要至死跟随主-事到临头了却离主而去。 　　感谢主的是，他最终并没有念及他们的软弱失败。所有十一个门徒在主被卖和被捕之后都分散了，但最后每一个也都被主恢复和坚固，并学到了愿为主受苦的功课。 　　事实上，除了约翰以外，他们个个都是为了信仰献身。约翰虽然终以天年，但为了主的缘故，在其他门徒先后得了荣耀之后，也在地受了很多其他门徒都没有经受过的苦。 　　在主耶稣被卖的那一夜，约翰或已明白主所说的他的杯时苦的含义。从他的记载中我们知道那夜他和彼得跟着主来到了大祭司的院子(约18：15)，他看到耶稣被捆绑，受到差人掌脸。我们也都知道，约翰是唯一见证耶稣被钉十字架时的门徒。耶稣在钉十字架时约翰就站在旁边(约19：26)，他或也看到罗马兵丁在锤钉子，看到罗马兵丁拿枪扎他的肋旁。或许他这时也会想起他向主所立要喝主所喝的杯，受主所受的洗的愿。如果那时那地他真的想起此事的话，他便会觉得当时如此答应喝主所喝的杯是很轻率的。

约翰·麦克阿瑟 受苦与荣耀 　　正如我们观察到的，年轻的约翰追逐荣耀而厌恶受苦。从他要坐在首位可以看出他追逐的倾向。厌恶受苦则从主被捕的那夜他和其他门徒都离开耶稣而去这件事可以看出(可14：27)。 　　这两种欲望都是可以理解的。毕竟，他是耶稣山上变相的目击证人，并且也很宝贵耶稣关于使徒们也要坐在十二个宝座上的应许。他怎能抵御这样的祝福呢?另外也只有傻子才喜欢受苦。 　　约翰想要和耶稣同享天国的荣耀并非是罪。耶稣曾应许过同坐宝座，同享荣耀。更何况，我曾证明过，当我们得见主完全的荣耀向我们显现时，我们就一定会明白为何基督的荣光是对所有在天上圣徒最好的奖赏。我们受尽人间所有苦难去换取基督完美荣光的一瞥都是值得的(诗篇17：15；约一3：2)。因此，与基督同享荣耀应当是神儿女的正当追求。 　　但是要同享天上的荣耀，也要分担地上的苦难。保罗说出他的诉求：“使我认识基督，晓得他复活的大能，并且晓得和他一同受苦，效法他的死，”(腓3：10)保罗不是受虐狂，他很清楚得荣耀和受苦难是不可分开的。希望得到荣耀的冠冕就必须甘愿承受苦难。 　　受苦是荣耀的代价。我们“既是儿女，便是后嗣，就是　神的后嗣，和基督同作后嗣。如果我们和他一同受苦，也必和他一同得荣耀”(罗8：17)。主耶稣反复教导过这个功课。“于是，耶稣对门徒说：‘若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架来跟从我。因为凡要救自己生命的（注：“生命”或作“灵魂”。下同），必丧掉生命；凡为我丧掉生命的，必得着生命’”(太16：24-25)。 “我实实在在地告诉你们：一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。爱惜自己生命的，就失丧生命；在这世上恨恶自己生命的，就要保守生命到永生”(约12：24-25)。