约翰·麦克阿瑟 　　事实上，约翰的神学可以用爱的神学来表达。他教导神是爱的神；神爱他的独生子；神爱世人；基督爱神；基督爱他的门徒；他的门徒也爱他；世人应当爱基督；我们应当彼此相爱；爱完全了律法。爱是约翰教导的核心部分，是他神学主要架构。 　　然而，他的爱从未滑入任性的温情脉脉。直到生命的最后，约翰仍然是真理雷霆般的捍卫者。对于谎言，他是决不妥协的。在他的书信中，差不多已是他生命的最后时间里，他对于基督论方面的错谬论调，对于罪和道德败坏都如霹雳一般给予打击。到最后依然不改雷子本色。我想主知道对于爱的最有力的支持者应当是一个对真理从不妥协的人。 　　约翰另一个喜欢用的词语是见证。他总共用了70次。他用来介绍施洗约翰；见证圣经；见证圣父；见证基督；见证神迹；见证圣灵；见证使徒。在每一个例子中，他都说见证是真的。由此看见他对于真理的热爱永不止息。 　　我查证过，约翰靠着耶稣的胸膛(约13：25)，不仅是享受着耶稣的圣洁的爱，也是为了更清晰地听到从主耶稣的口中出来的真理话语。 　　依据大多数资料，约翰大约死于主后98年，那是图拉真(Trajan)统治时期。耶柔米在他关于加拉太书的注释里面讲到使徒老约翰晚年体力衰弱，需有人将他抬着上以弗所教会。有一句话是他嘴里常念叨的：“小子们哪，你们要彼此相爱！”问他为什么要常常讲这句话，他回答说，“这是主的命令，如果做到这条，就足够了。” 　　就这样，加利利的渔夫——彼得，安德烈，雅各和约翰——成为得人如得鱼的超级渔夫，他们带领人的灵魂进入基督的身体——教会。从某种意义上来说，他们用他们在福音书和书信中的见证继续在世界这个大海里撒网，带领众人归向基督。他们虽是凡人，却有着非凡的呼召。（本章完）

约翰·麦克阿瑟 　　十字架前的一个小插曲就是明证。我们记得主的门徒中，根据圣经记载，只有约翰一个见证了耶稣基督钉十字架。约翰记载下了耶稣在十字架上看着自己的母亲马利亚，他母亲的姊妹，并革罗罢的妻子马利亚和抹大拉的马利亚(参阅19：25)，约翰写道，“耶稣见母亲和他所爱的那门徒站在旁边，就对他母亲说：“母亲（注：原文作“妇人”），看，你的儿子！” 又对那门徒说：“看，你的母亲！”从此那门徒就接她到自己家里去了”(约19：26-27)。 　　显然约翰学到了应当学习的功课。他学习了如何谦卑自己，做一个有爱心的仆人——不然的话，耶稣也不会把照顾母亲的事交托给他。主对彼得说，“你喂我的羊”(约21：17)；对约翰说，“看顾我的母亲。”初期教会根据几位的见证人留下的记载，说约翰照顾马利亚一直到她死，都没有离开过耶路撒冷。 　　约翰让我想起包括年轻时候的我在内的不少神学院的学生。我想到，当我刚从神学院毕业，只偏着于真理，但缺乏耐心。冲进教堂，向每个人将述真理，并期望立即得到回应，这有着一种强烈的诱惑力。我需要学习忍耐，包容，怜悯，恩慈，饶恕，柔和，同情——所有这些爱的特质。真诚率直，雷厉风行是好的，但是必须以爱相平衡。约翰是这样的年轻人的楷模。 　　耶稣会去爱一个要从天上降下火来烧灭撒玛利亚村庄的人实在是很奇妙。他爱一个痴迷于地位的人。他爱一个不愿受苦，离弃他而去的人。但在爱中，耶稣把约翰变成了一个不同的人——一个用耶稣的爱塑造的具有耶稣一样爱心的人。我们稍早时注意到，约翰在福音书和书信中，真理一词用了约有45次之多，但用爱这个词却又高达80余次。很显然，他学到了耶稣对他的教导。他学会了爱人就像耶稣爱他一样。爱成为他所孜孜追求的平衡真理之锚和真理的核心价值。

约翰·麦克阿瑟 　　当约翰的兄弟雅各为主成了第一位殉道者，约翰比起其他使徒承受更大的痛，因为手足之情。当每次其他使徒殉道的消息次第传来，每次都令他悲伤不已。这些都是他的朋友，他的同伴，最后孑孓只剩他一人存留于世，无疑是另一种方式的苦难，且可能是他所有经历过苦难中之最痛。 　　几乎所有口碑最好的初期教会留下来的资料都表明他曾在保罗所建立的以弗所教会牧会。在那里，经历了罗马皇帝豆米仙(他是攻占并毁坏耶路撒冷的提多将军的兄弟和继任者)对基督徒的大肆逼迫，约翰被放逐到今土耳其西边爱琴海中的多德卡尼斯群岛中的一个小岛——拔摩海岛。他住在一个洞穴里面，在那里，他见到了关于末世的异象，就写下了启示录(参启示录1：9)。我曾经参观过这个据称是他写启示录的洞穴。他被迫与他所爱的弟兄姐妹分离，以冰冷坚硬的岩石当床，石块为枕，睡在其上等待岁月一天天过去。 　　但是约翰此时的受苦是他所愿，在他的书信中或启示录中，没有丝毫的抱怨。启示录应该是他在最严峻困苦的环境下写成的，他仅用一节经文提到所面临严峻局面，“和你们在耶稣的患难、国度、忍耐里一同有分，为神的道，并为给耶稣作的见证，曾在那名叫拔摩的海岛上 ”(启1：9)。留意到他提到的“苦难”一词时与忍耐并提，说明他的受苦乃是自愿的，而这忍耐将把他带到主所应许的国度的荣耀里。这是一个正确的苦难与荣耀的平衡，也是一种积极的观点。 　　约翰领受了信息，也学到了功课。他卓有效果地抓住了主的品格，也成为做正确抉择和有基督丰满身量的完美典范。

约翰·麦克阿瑟 　　苦难是荣耀的前奏，基督徒所受的苦难是要得即将到来的荣耀的确据。何况，“现在的苦楚若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了”(罗8：18)。同时，渴慕得到荣耀也要与乐于经历苦难的心志相平衡。 　　所有主的门徒，都要学习这个功课。我们记得，他们都想要得到荣耀的宝座。但耶稣告诫说要付代价。这些宝座不仅是保留给谦卑的人，也是特别为着那些为主经历苦难的人。这也就是为什么耶稣要对雅各和约翰说，在得坐宝座前，他们必须先受苦，“我所喝的杯，你们也要喝；我所受的洗，你们也要受”(可10：38)。 　　雅各和约翰渴求的心何等强烈也很天真，以致问他们能不能喝主要喝的杯，受主要受的洗时，他们脱口就说出：“我们能”(可10：39)。其实这时他们根本不明白他们信口答应的是什么。就像彼得随口应允要至死跟随主-事到临头了却离主而去。 　　感谢主的是，他最终并没有念及他们的软弱失败。所有十一个门徒在主被卖和被捕之后都分散了，但最后每一个也都被主恢复和坚固，并学到了愿为主受苦的功课。 　　事实上，除了约翰以外，他们个个都是为了信仰献身。约翰虽然终以天年，但为了主的缘故，在其他门徒先后得了荣耀之后，也在地受了很多其他门徒都没有经受过的苦。 　　在主耶稣被卖的那一夜，约翰或已明白主所说的他的杯时苦的含义。从他的记载中我们知道那夜他和彼得跟着主来到了大祭司的院子(约18：15)，他看到耶稣被捆绑，受到差人掌脸。我们也都知道，约翰是唯一见证耶稣被钉十字架时的门徒。耶稣在钉十字架时约翰就站在旁边(约19：26)，他或也看到罗马兵丁在锤钉子，看到罗马兵丁拿枪扎他的肋旁。或许他这时也会想起他向主所立要喝主所喝的杯，受主所受的洗的愿。如果那时那地他真的想起此事的话，他便会觉得当时如此答应喝主所喝的杯是很轻率的。