约翰·麦克阿瑟 　　马太相信又真又活的神，相信并且熟知神所启示有关于弥赛亚救主的圣经应许。他也一定很了解耶稣所行的事情，因为他坐在税关每天面对往来的人群，一定听到很多这位施行神迹的耶稣如何在巴勒斯坦一带治病赶鬼等各样异能。因此当耶稣路经此地并呼召他来跟从自己时，马太已有充分的信心，撇下所有的跟从了耶稣。他的信心不仅表现在对耶稣呼召的迅速回应上，而且从他马上在自己家为耶稣举办了一场爱筵布道会上看出来。 　　这就是我们对于马太的基本了解：他对于旧约圣经了然于胸；他信靠神，并且寻求弥赛亚，当他遇见耶稣时立即撇下了所有，欣喜于与耶稣建立的新关系，并急于将自己的朋友圈介绍给耶稣。他成为一个谦卑安静，甘居幕后，信仰真实无伪，诚心尊主为大的人。马太成为一个标志性的人物向世人展示，主常常从这个世界拣选那些出身卑贱的人，拯救他们，赋予他们新心，并且以一种独特的方式使用他们。 　　饶恕是贯穿在马太福音第九章，马太归主之后的主线。马太自己当然知道作为一个税吏，自己罪孽深重，他的贪婪，出卖自己人的利益；知道自己犯有压迫，勒索，欺诈和滥权的罪。但当耶稣对他说“来跟从我”时，他知道伴随耶稣呼召的是对于他罪的饶恕。这也就是他毫不犹豫地起身终其一生跟随耶稣的原因。 　　我们知道马太写福音书的宗旨是为着犹太的读者。传统的说法是他在以色列境内外服事很多年，直到他为信仰的缘故殉道。虽然没有很可靠的文献记录他为主殉道的具体细节，但根据初期教会传统的说法，他是被绑在火柱上烧死的。这是一个没有丝毫的犹豫，甘愿把自己的一生交付给主，并至终忠心的人。

约翰·麦克阿瑟 　　马太丝毫也不犹豫地起来，跟从了耶稣；“他就起来，跟从了耶稣”。放弃他的收税职务，离开了税关，永远告别了人人咒诅的行业，他对这个决定无怨无悔。这本是一项收入颇为丰裕的职业，如果贪婪的话，大可赚得盆满钵满，所以可以想见，他一离任，马上就会有人抢着顶上来。因此马太选择离开，就意味着自断退路。但他毫无悔意。 　　是什么使得像马太这样的人能立即放弃一切呢？我们可以设想马太原本是一个很物质的人，或至少曾经是那样，或者他之前从来也没有得到过那样一种地位。那又是什么使得他能够放弃一切，并在前途未卜的情况下来跟从主呢？ 　　我们可以推断最好的回答是他本是一个熟知旧约并深爱主道的犹太人。但当他选择成为人所鄙弃的税吏之后，神的话语与他所选择从事的职业在他里面产生了强烈冲突。这使他深感灵里空虚，从而成为一个真正有追求的人。当然，这也是神拣选并吸引他，使他无法抗拒。 　　我们都知道，马太通晓旧约圣经，这从他在写马太福音时引用旧约经文99次可窥一斑。这比其他三卷福音书所引用的次数加起来还要多，可见他曾熟读并深谙旧约圣经。他之引用的经文几乎囊括了律法书，诗篇和大部分的先知书，并几乎信手拈来，熟稔贴切。他一定孜孜委身于查考圣经，因为他几无可能前往犹太会堂聆听圣经话语，因为他是为犹太人所恨恶排挤的税吏，为满足自己的心灵需要，只得自己用功研读圣经。

约翰·麦克阿瑟 　　我们要特别注意这个税吏“远远地站着”，他只能那样，因为他们不得越过圣殿中的外邦人院。实际上，税吏是禁止靠近任何其他人群的，因为人们恨他们。犹太典籍塔木德说欺骗税吏和向他们说谎是合乎法理的，因为他们是职业欺诈者，他们是罪有应得。 　　显然，当时的税吏可以合法征收一定数量的税款(太22：21；罗13：7)。但在当时，他们与罗马皇帝有着默契，他们还可以巧立名目征收额外的款项，并将其中一定比例的数额揽入自己金库。 　　当时有两种税吏，其一称为加百(Gabbai)，另一为默黑斯(Mokhes)。加百负责征收普通税，如财产税，年入税和人头税；这项税收纳入官方府库，因此油水不大。默黑斯则征收进出口税款，境内交易税款以及其他商队的过路费等，他们在路桥立关设卡，按运驮牲口数量和往来车辆的车轴数目收费，也征收包裹信件和按其他一切想得出来的名目收税。这些税收项目的油水就很可观，其中的猫腻也各种各样。 　　而默黑斯也有两种，默黑斯税吏长和默黑斯税务员。税吏长主内务管理，无须去现场，他可以聘用其他人为他去征收税款。(撒该显然是默黑斯税吏长，路19：2说他“作税吏长”）。马太显然是默黑斯税务员，因为他在关卡向过往商旅坐收税款(太9：9)。他是过往行人都看得到的，也最遭人嫉恨的，是众矢之的。任何一个有自尊的犹太人都不会去选择做税吏。他如果去做的结果不但自我见棄于同侪，也见被神撇弃。最终，由于被禁进出于会堂，也不许进入圣殿献祭和敬拜，实质上就等同于不敬虔的外邦人。所以当耶稣的拣选临到马太时，他一定又惊又喜，这来的太突然了。按照马太自己的记叙，耶稣看见马太坐在税关上，只简单说了一句，“你跟从我来”(太9：9)。