约翰·麦克阿瑟 　　福音书并没有简单化公式化地将这些人人为拔高成为英雄。他们之成为人们敬爱的英雄是在主耶稣复活升天、差遣圣灵赋予能力之后。我们立即就看到他们身上开始发生了巨大变化。他们变得勇敢坚强，传讲神的话语大有能力。即使这样，圣经在行文之间仍很惜文墨，我们所看到的只有彼得和约翰，后来再加上一个保罗(一个“未到产期而生”加入其中的一员——林前15：8)。其余则隐去不提。 　　他们真正伟大的遗产是教会，是他们筹划建立的一个有着强大生命气息的有机体，而他们自己则正是教会的基石(“有基督耶稣自己为房角石”弗2：20)。教会，有的甚至屹立了两千年，就是由于这些人将耶稣基督的福音广传到了地极。他们的英雄伟绩一直到新耶路撒冷仍受纪念，并将得到奖赏——他们的名字将镌刻在圣城的基石上。 　　福音书记录了主是怎样对他们进行训练的。圣经有意更多地记载了主耶稣和他的教训，而不是表述这些人的生活，这就是要告诉我们主要用这些平凡软弱的人。如果这些使徒的缺点或性格上的缺陷正如镜照在你的身上，就振作起来，因这样的人正是主乐意使用的。福音书中所描述的这些人能与其他人分别的一个因素是他们对于信仰的执着。约翰福音第六章对这一点描写的尤其力透纸背。就在五饼二鱼的神迹之后不久，耶稣被人群环绕.，这些人是为要吃饼得饱。这时，耶稣开始讲了一篇道。信息内容足以震惊听道的人群，也会使他们觉得受到冒犯而光火。他把自己描述为天上来的真粮吗哪(约6：32节)，令他们更为震惊的是他居然还把自己说成是从天上来的(41节)，声称自己就是神。犹太人领袖人物和其他民众认为这就是自认具有神性(约6：42)。他还告诉他们要把自己的肉赐给他们，这是生命的粮(约6：48)，为世人之生命所赐的。他说，“吃我肉喝我血的人就有永生，在末日我要叫他复活。我的肉真是可吃的，我的血真是可喝的。吃我肉、喝我血的人常在我里面，我也常在他里面”(约6：54-56)。很显然，耶稣所谈论的不是字面意义的食人肉的概念，而是利用形象的比喻告诉跟随他的人要有一个坚定的委身的决心。

Chapter 9 James-the Less; Simon-the Zealot; Judas-Not Iscariot 约翰·麦克阿瑟 约翰·麦克阿瑟 　　最后一组的四个使徒中，加略人犹大因出卖耶稣，让他被钉在十字架上而恶名昭彰，其余三人则是我们最不熟悉的。最后一组的使徒和耶稣的关系不如另外八个使徒那么密切。基本上，他们在福音书的叙事里是很沉默的一群，除了他们受指派为使徒这个事实之外，我们对他们每一个人的认识都少之又少。我们将在本章探讨这四个使徒中的前三个，到最后一章再来看加略人犹大。 　　我们必须记得，这些使徒是舍弃一切来跟随基督的人，彼得代表他们说：“看哪，我们已经撇下自己所有的跟从了你。”（路18:28）他们离开自己的房子、工作、土地、家人和朋友来跟随基督，这样的牺牲是很英勇的，除了加略人犹大之外，他们都成为勇敢且无畏的见证人。 　　我们在福音书的故事里并未真正看到他们的英勇精神。福音书的作者，两个是使徒（马太和约翰），两个是使徒的密友（马可和路加），他们很坦诚地描绘使徒们的优缺点。所以，我们所看到的使徒都不是神话人物，而是有血有肉的真实人物。在叙事里，他们不是重要的名人，而是平凡人，这就是为什么就福音叙事来看，使徒的描述为耶稣生平增添了色彩和生命，但他们却很少出现在前景，也都没有扮演主要的角色。 　　而当他们真的出现在前景时，我们往往看到他们的怀疑、不信和困惑。有时我们看到他们看自己过于所当看的；有时他们在不该说话的时候说话，在应该了解的时候却摸不着头绪；有时他们对自己的能力和长处有过多的自信。所以从整体来看，他们表现出的缺点和软弱多过优点。就这方面来说，福音叙事是百分之百的坦白，令人感到惊奇。 　　同时，我们很少看到使徒的伟大事迹。我们知道他们得到医病、使人复活和赶鬼的能力，但这些被记载下来，只是为了凸显使徒的不完全（参可9:14-29）。在全部的福音书里面，只有一个使徒真正做了一件非常不寻常的事，就是彼得在水面上行走，不过，他很快就发现自己往下沉。

约翰·麦克阿瑟 　　遇见了复活的主，多马落魄，悲观，忧郁的情绪立即一扫而空，他也升华为一个伟大的福音使者。过不了多久，他与其他使徒一样，在五旬节被圣灵充满，得着能力，为主的大使命奔走至地的四极。 　　有古代的见证传言，多马福音的脚踪所至直到印度。他的遗体至今仍埋葬在印度钱乃(马德拉斯邦)的小山脚下机场附近(译者曾遇见一位来自印度的教会长老，就是从印度这一地区来的，其姓氏为撒母耳，是当地一个古老基督徒家族的姓，似可作为印证——译者)。在印度南部地区有一些教会，其历史可追溯至初代教会时期，传统认为这些教会的建立，实肇始于多马的福音事工。一些传统强烈坚持多马为信仰殉道，并且被长矛刺身而死。这对于最终因见着主枪刺的肋痕而信心得以坚立的多马而言，也是死得其所了。 蜕变的使徒 　　神使用了一个公众人物和一个悲观主义者是极有意义的。马太起初是一个卑鄙的，不可救药的罪人税吏。而多马则是怀疑一切，悲观消极之徒。但他们都被基督用改变其他人的相同方式所改变。现在，你是否有一些关于神要使用什么样的人的概念了呢？他可以使用任何人，无论其个人秉性，家庭背景，社会地位有多不同。除了犹大外，其他这些使徒只有一件是共同的，那就是承认自己是罪人，愿意寻求并接受基督的救恩。主怀着极大的慈爱怜悯和饶恕找到他们并且改变了他们生命，使他们能够活出荣耀基督的生活。他造就了那些信靠他的人。（本章完）